在新型冠状病毒流行期间帮助老年人应对孤独和焦虑

65岁及以上的老年人口已被广泛认为是新型冠状病毒的高危人群之一。在这个年龄段，保持社交距离已成为预防和传播感染的关键措施。

在大流行病期间，老年人群的身体健康无疑是一个值得讨论的话题，但是这段隔离期会如何影响他们的心理健康呢？

美国麻省总医院老年医学和姑息治疗专家Matthew L Russell,医生说：“老年人的孤独感将比我们以前意识到的显得更加隐蔽。”

取决于他们的生活安排，财务和健康状况，每个老年人的经历方式会有差异。但有一种情况是普遍的：每个人都比平时更加​​孤立，导致更多的孤独感和焦虑感。

特别是，已经很容易焦虑的人在大流行病期间受到挑战，可以迅速升级为充满恐惧和灾难性思想的想法。这可能是由于隔离时间延长或者过度接收与该病毒有关的令人震惊的新闻报道的结果。就像过去臭名昭著的电话诈骗者一样，耸人听闻的新闻节目以老年人为主，尤其是现在他们要呆在家里更多的时间。

Russell医生说：“我们某些处于焦虑状态的患者更感到挑战。” “他们一直很担忧，而现在，生活变得更加安静，让这种担忧变得更加清晰。”

如何在保持社交距离的同时支持老年人健康

即使经历过经济萧条，战争和其他困难的人们，也有可能对隔离感到不适应。如果您怀疑所爱的人将内在的负面情绪保持沉默，那么与他们交流就变得很重要，我们要让他们感觉与信任的人交谈时，表达自己的困难的是健康的做法。尽管他们不一定会要求这样做，但在这些特殊的时期，为他们创造一个自我意识和表达同理心的空间，可能是一个默契的需要。

Russell医生说：“这正是善良和同情心需要的地方。” “询问您通常不一定会问的问题，即使他们没有提示您这样做。”

为了提供支持给在社交孤立中可能会感到孤独的老年人，他建议：

• 询问他们的食欲，睡眠方式和情绪以发现是否有危险信号
• 寻找保持社交距离，但又能连接的方式，例如在窗外挥手或与家人一起设置规律性的Zoom见面
• 做一些主动的善举。例如，即使他们说自己有足够的食物，也安排杂货的运送并包括他们最喜欢的食物

希望：新技术采用

在整个大流行病期间，所有人群都比以往任何时候都更依赖技术与朋友和家人进行社交。因此，许多老年人学会了在大流行病之前可能还没有接触过技术通讯工具。而。

医疗机构也是如此。在美国发生新型冠状病毒危机之初，麻省总医院医学部迅速采取行动，找出最容易遭受孤独感困扰的老年患者，并安排医护人员主动与这些患者建立联系，以提供支持。

该部门经常使用新型冠状病毒网络论坛系列作为支持老年人心理和情感健康的一种资源。这些虚拟论坛聚集了患者，艺术家和医学专家，以回答与新型冠状病毒相关的问题及其对老年人群的影响。此外，麻省总医院还提供在线或电话远程访问。

Russell医生说：“远程访问的一个好处是，它们实际上使我们能够看到患者的住处以及他们在平日的生活状况。” “这可以帮助医护人员更好地了解患者的家庭环境和护理人员如何影响患者的健康。”

他补充说：“这样的做法可能并不能让患者立即痊愈，但是这是关于尽可能地帮助患者恢复健康并始终保持舒适状态。这是我们医护人员正在努力做得。”

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Translation of "Helping Seniors Manage Loneliness and Anxiety during the COVID-19 Crisis," published on May 20, 2020.